Le temps: un allié important

Une gestion réussie des espèces exotiques envahissantes (EEE) dépend fortement d'un allié important : le temps. Lorsqu'elles sont introduites dans un nouvel environnement, les espèces doivent d'abord survivre, établir des populations viables et finalement se propager dans les conditions environnementales locales. Tout au long du processus d'invasion, la croissance de la population d’EEE suit une trajectoire spécifique qui comprend une phase de latence avant une période de croissance exponentielle. Ce décalage observé est un moment critique pour l’implémentation des efforts de gestion des EEE.

En effet, la probabilité d’éradiquer une EEE diminue alors que les coûts associés augmentent à mesure que l’espèce se propage dans le temps. L'élimination complète et réussie d'une EEE n'est donc possible que si elle est détectée suffisamment tôt après son introduction dans l'écosystème. Cependant, si l'envahisseur n'est pas détecté et éliminé rapidement, l'éradication devient de moins en moins probable, voire impossible. Dans ce cas, les solutions envisageables sont réduites à de coûteuses actions de gestion qui vont prendre place sur le long terme, lorsque cela est faisable.

 

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Une détection précoce ainsi qu’une réponse rapide sont donc des éléments fondamentaux qui ont fréquemment été évoqués, notamment lors de la sixième Conférence des Parties à la Convention sur la Diversité Biologique (CDB) en 2002, comme un principe essentiel pour gérer le problème des invasions biologiques. Cependant, la capacité des pays à réagir immédiatement à de nouveaux envahisseurs représente encore un enjeu majeur. Les nouvelles invasions sont également souvent détectées trop tard, lorsque les efforts de contrôle ne sont considérables. Il est donc crucial d'améliorer la capacité des pays à détecter ces espèces et à centraliser les données d’occurrence afin que des décisions et des mesures de gestion fiables, opportunes et efficaces puissent être mises en place avant que l’envahisseur ne s'établisse et ne se propage.

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